&esp;&esp;魏聿蹙眉，“臣日后会为新君鞠躬尽瘁，死而后已。但有人想当着臣的面对陛下动手，不行。”
&esp;&esp;隆启帝听着魏聿斩钉截铁的一番话，盯着他瞧了瞧，“怀章，你告诉朕，你对皇位，究竟有没有异心？”
&esp;&esp;那双病得有些浑浊了的眼睛忽然锐利了一些，猛然往魏聿身上扎。
&esp;&esp;魏聿举起了三根手指，“臣可以立誓，臣不想做皇帝，臣只想实现抱负。有违此誓，人神共愤，叫臣此生不得寿终正寝。”
&esp;&esp;隆启帝的视线锁着魏聿的脸，那张脸上的神情坦坦荡荡，没有半分藏私，好似魏聿真的只是想要一个傀儡帝王好让他施展拳脚，而非让自己成为被天下人诟病的国之奸宄。
&esp;&esp;可隆启帝真的信吗？
&esp;&esp;他信与不信，又能有什么用呢？
&esp;&esp;过了一会儿，底线已经在这些年被魏聿逼得不不放低的隆启帝轻轻叹了一口气，“好，春闱之事，朕交给你，考题你来拟，同考官你来选，阅卷章程你来定，朕不插手。但朕有一个条件。”
&esp;&esp;魏聿放下手，“陛下请说。”
&esp;&esp;隆启帝笑了一下，“别挑太会下棋的，费皇帝。”
&esp;&esp;这便是玩笑话了。
&esp;&esp;魏聿怔忪一瞬，轻笑出声，亦玩笑道：“那是自然，陪陛下下棋的，有臣一个就够了。”
&esp;&esp;隆启帝如今精力不济，已经无法再和魏聿对弈一句。
&esp;&esp;二人在石亭中坐了一刻钟，隆启帝便让魏聿离宫了。
&esp;&esp;魏聿行礼告退，转身沿着石径离开。
&esp;&esp;隆启帝还在石亭中，瞧这魏聿的背影，忽然想起很多年前，也是在这条石径上，也是这个人，穿着一身翰林袍跟在自己身后，亦步亦趋，偶尔抬头看看御花园里的景致，又飞快地低下头去。
&esp;&esp;隆启帝当时觉得好笑，问他：“朕的花园不好看？”
&esp;&esp;魏聿答：“好看。只是臣怕看花了眼，踩到陛下的影子。”
&esp;&esp;隆启帝当时笑得前仰后合，说：“你踩吧，朕的影子大得很，容得下你。”
&esp;&esp;如今却是他在这里目送魏聿走远，御池还是那个御池，柳叶年年都抽芽，可当年那个会跟着他走过池边的少年，正在渐渐远去。
&esp;&esp;他看见魏聿走几步，绕开了路旁一株横探出来的花枝，又走了几步，在拐角处停了停。
&esp;&esp;隆启帝看得分明，魏聿的身型偏了一下，像是想回头。
&esp;&esp;他没有。
&esp;&esp;这一突如其来的发现惊得隆启帝咳嗽了两声，王忠赶紧上前把厚氅搭在了他的肩头。
&esp;&esp;待隆启帝再度抬起头时，魏聿的身影已经不见了。
&esp;&esp;他差点就想要叫住魏聿，和他说点什么。
&esp;&esp;说朕知道朕不是个好皇帝，朕让你吃了许多亏，担了许多骂名。
&esp;&esp;说朕有时候想起那年把你的折子撕碎了扔在地上，亦觉得不该。
&esp;&esp;说朕知道你兵部衙门吐血晕厥时，心里最先用起来的竟不是窃喜，而是自己也说不上来的担忧。
&esp;&esp;说，朕一直觉得，你是个好孩子。
&esp;&esp;隆启帝缓缓止住了咳嗽，转瞬又开始庆幸没有叫住魏聿。
&esp;&esp;因为他是皇帝，皇帝不会错，皇帝不能错。
&esp;&esp;几日后，春闱主考官的旨意一下，魏聿再次成为了众矢之的。
&esp;&esp;这届春闱有点不一样，这是北境大捷、九州光复之后的第一届春闱，且推迟到了六月，北境新复诸州也有举子千里迢迢赴京应试。
&esp;&esp;玉京城里的客栈从三月起就挤满了操着各处方言的读书人，入夜后满城的灯火里有大半是从他们窗子里透出来的。
&esp;&esp;往年春闱，从同考官的人选到考题的印制，每一个环节都有油水可捞、人情可卖。
&esp;&esp;各部推荐同考官，推上来的不是自家子侄便是座师的门生，进了贡院，初阅时便能按约定好的暗记认出自家门生的卷子，大笔一挥，名次便定了。
&esp;&esp;印题在礼部，随便哪个环节漏一道缝，考题便能提前流出去，明码标价，童叟无欺。
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